L'olio nell'alimentazione
Recenti studi
sugli alimenti e sui processi nutritivi hanno chiarito le
ragioni per cui alcuni cibi - tradizionalmente usati da decenni
- si consumano ancora oggi. Tra questi, l'olio d'oliva occupa
sicuramente un posto d'assoluta preminenza: prezioso, complesso
e inimitabile, grazie ai suoi altissimi pregi si è
meritato dai nutrizionisti la giusta fama di vero e proprio
"elisir di lunga vita".
Le numerose proprietà biologiche di questo condimento,
da millenni protagonista della tavola mediterranea, ne fanno
un passe-partout indispensabile per la salute e un vero e
proprio "alimento" adatto alle naturali esigenze
di una dieta corretta, moderna e ben equilibrata.
Nell'attuale mondo dell'alimentazione, costituisce la sola
sostanza grassa (vegetale) fluida ottima nell'uso "a
crudo", in salse ed insalate, senza alcun pericolo; anzi,
è proprio l'uso dell'olio d'oliva crudo che n'esalta
appieno le sue inconfondibili caratteristiche di profumo e
di sapore. E', inoltre, indispensabile nei cibi cotti della
cucina italiana, perché contribuisce a fondere i sapori
dei vari ingredienti della dieta mediterranea. L'olio d'oliva
è consigliato anche per le occasionali fritture dei
cibi, perché, anche in questo sistema di cottura ad
alta temperatura, conserva una parte dei suoi acidi grassi
(a differenza degli altri olii che li perdono del tutto).
Ha un contenuto ben equilibrato d'acidi grassi saturi ed insaturi
che ne assicurano una facile digeribilità ed è
per questo particolarmente indicato per la dieta degli anziani
e per la crescita dei bambini.
Non solo, svolge un'importante funzione energetica, perché
fornisce circa il 30% dell'energia di cui un organismo ha
quotidianamente bisogno e mantiene le articolazioni "sciolte".
L'apporto calorico dell'Olio d'Oliva è di poco più
di 9 calorie per grammo (circa 115 per cucchiaio d'olio) come
in qualsiasi altro olio vegetale. L'acido oleico - un acido
grasso monoinsaturo - è tipico dell'Olio d'Oliva: ad
esso è dovuta la benefica azione di controllo del tasso
di colesterolo nel sangue. Gli altri suoi acidi grassi - quali
i polinsaturi, detti anche grassi essenziali - sono contenuti
nell'Olio di Oliva in proporzioni ottimali.
Per mantenere il corpo e la mente sani e in perfetta forma,
oltre alle proteine, alle vitamine, agli zuccheri e agli elementi
minerali (ferro, calcio, fosforo ecc.) è necessario
ingerire normalmente anche altre sostanze, che l'organismo
umano non sa sintetizzare: ecco che l'olio d'oliva risponde
in modo ottimale anche a questa esigenza perché fornisce
all'organismo sostanze antiossidanti (polifenoli, fitosteroli,
clorofilla e carotenoidi, che esplicano un'importante azione
protettiva) ed altri elementi indispensabili, in quanto aiuta
ad assorbire ed a fissare le vitamine liposolubili A, D, E
e K, nonché delle minute quantità di composti
aromatici che danno il sapore ai cibi, compresa la frutta
e la verdura.
Ricerche nutrizionistiche indicano anche che l'Olio d' Oliva
ha una elevata digeribilità, attiva la funzione del
fegato e favorisce il flusso biliare regolarizzando di conseguenza
le funzioni intestinali. Alla naturale leggerezza e genuinità,
l'olio d'oliva aggiunge anche le sue accertate virtù
terapeutiche: il consumo abituale della spremuta d'olive infatti,
può aiutare non solo a prevenire i tumori del colon
e della mammella, ma anche a prevenire le malattie cardiovascolari,
quali l'infarto, l'arteriosclerosi ecc. L'Olio di Oliva occupa
un posto sempre più importante nella cucina di Paesi
che non ne sono abituali consumatori proprio per i suoi effetti
"medicamentosi" e salutari.
Olio d'oliva, quindi, per riscoprire l'antico piacere della
buona tavola, con in più il gusto e la leggerezza di
una alimentazione sana e corretta.
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